В недавнем выпуске подкаста The Late Run бывший защитник «Барсы» и «Манчестер Юнайтед» вспомнил, каково это было — играть рядом с тринадцатилетним аргентинцем. «Этот парень уже тогда был невероятен», — сказал Пике, и в этих словах не было ни капли преувеличения. Счета в тех детских матчах звучат почти неправдоподобно: 15:0, 20:0 — и так раз за разом, а Месси в каждой игре набирал голы пачками.
Но тогда, в начале двухтысячных, никто не брался с уверенностью утверждать, что из этого что-то выйдет на взрослом уровне. Детский футбол — одно. Там можно быть на голову выше всех и при этом бесследно раствориться, когда соперники наберут силу и скорость. Этот вопрос, по словам Пике, висел над Месси вполне серьёзно: сможет ли он перенести всё то, что творит с мячом среди сверстников, туда, где всё по-настоящему?
Ответ, как мы теперь знаем, оказался исчерпывающим. «Если бы он смог повторить всё это на профессиональном уровне, то изменил бы историю футбола. Так и произошло», — добавил Пике.
Иногда самые точные прогнозы — это те, которые никто не осмеливался делать вслух.
