Дальше началось неожиданное. Контракт Артём получил, но не подписал. Стандартное предложение для участников DWCS — двенадцать тысяч долларов за выход и столько же за победу. Для человека, привыкшего к гонорарам Glory, это звучало иначе. Переговоры затянулись, зашли в тупик, и Вахитов ушёл — тем более что Glory как раз сняла санкции против российских спортсменов.
Перейра не скрывал растерянности: «Я думал, он ждёт дату дебюта. Он упоминал моё имя, намекал на бой в ММА — и что? Деньги не устроили, ладно. Но чего он тогда вообще ожидал?»
Вахитов объяснял просто: семья, нужны нормальные деньги. Аргумент понятный.
В Glory ему дали серьёзный бой — против Рико Верхувена на юбилейном турнире Glory 100. Проиграл, но никто особо не удивился: Верхувен не проигрывал больше десяти лет и спокойно воспользовался разницей в габаритах. По данным источников, у Артёма теперь долгосрочный контракт с организацией. 13 июня он выступит в Гран-при полутяжёлого веса против Майкла Боапеа — до титульного боя с которым дело не дошло из-за травмы. Путь к поясу стал длиннее.
UFC Вахитов из головы не выбросил. «Главная цель, если говорить об ММА. История с Перейрой ещё актуальна», — говорит он. Звучит, честно говоря, не очень убедительно. Перейра вырос в такую звезду, что кикбоксинговое прошлое вряд ли откроет Артёму нужные двери. Тридцать пять лет — не тот возраст, когда время работает на тебя.
Есть, впрочем, маленькая деталь: Вахитов тренировался с Сирилем Ганом, следующим соперником Перейры. Алекс, впрочем, считает, что россиянин Гану особо не поможет.
Скорее всего, UFC так и останется для Вахитова несбывшимся. Жаль — он вполне мог вписаться в волну кикбоксёров, которые приходят в ММА и там неплохо выглядят. Но разумнее было бы вложить силы в Glory и попробовать стать в полутяжах тем, чем Верхувен является в тяжёлом. Это реальнее. И, судя по всему, прибыльнее.
