42-летний португалец только недавно повесил бутсы на гвоздь — буквально по итогам прошлого сезона. За плечами у него почти 900 матчей за клубы и национальную сборную на протяжении 24 лет. Это не абстрактная цифра: речь о человеке, который видел изнутри, как строятся и рушатся команды, как меняется футбол от дивизиона к дивизиону.
В Англии его помнят прежде всего по «Саутгемптону», где Фонте отыграл восемь сезонов и провёл 288 игр. Именно там он прошёл путь вместе с «Сейнтс» от Лиги 1 — третьего по силе дивизиона страны — до Премьер-лиги. Такой опыт, по всей видимости, и стал решающим аргументом для Ле Бри.
На международном уровне Фонте сыграл 50 матчей за сборную Португалии и был в числе тех, кто праздновал победу на Евро-2016, а три года спустя — триумф в Лиге наций УЕФА.
«Сандерленд» в минувшем сезоне дебютировал в АПЛ и финишировал седьмым — результат, который клуб, судя по всему, намерен как минимум повторить. Фонте в новом штабе — ставка на характер и понимание игры изнутри, а не просто громкое имя в пресс-релизе.
