«Он помогает мне расти»: Брансон объяснил, как партнёрство с Дончичем открыло в нём новые возможности

Джейлен Брансон не особо любит громкие слова, но когда речь заходит о Луке Дончиче, сдержанность явно даётся ему с трудом. В недавнем интервью Sports Illustrated разыгрывающий «Нью-Йорк Никс» вспомнил первые годы в лиге — и то, что значило делить раздевалку с человеком, который, кажется, родился уже готовым игроком.

«Нас взяли в команду одновременно, и это было что-то особенное», — рассказал 29-летний Брансон. По его словам, дебютный сезон в НБА во многом прошёл под знаком одного простого занятия: наблюдать за Дончичем. Не в смысле подражания — просто смотреть, как тот работает. «Лука был на пару лет младше меня, но уже тогда всё, за что он брался, получалось блестяще. Как хорошо отлаженный механизм. У меня тоже кое-что было, но учиться ещё предстояло многому».

Они провели вместе четыре сезона в «Даллас Маверикс» — с 2018 по 2022 год, оба попав в лигу через один и тот же драфт. Разные характеры, разные роли на площадке, но, судя по словам Брансона, между ними сложилось что-то большее, чем просто рабочие отношения. «Мы были друзьями, товарищами и игроками одновременно. Это сделало меня лучше. Он мой парень, я его обожаю».

Летом 2022-го Брансон ушёл в Нью-Йорк. Дончич остался в Далласе. Пути разошлись, но, похоже, то, что было выстроено за эти четыре года, никуда не делось.