26 июля Спенс вышел против Тимофея Цзю и проиграл. Не по очкам с минимальным перевесом — все трое судей отдали победу австралийцу российского происхождения единогласно, после двенадцати раундов. Цзю был лучше, и это трудно оспорить.
Кроуфорд, непобеждённый экс-абсолютный чемпион сразу в трёх весовых категориях, не стал подбирать дипломатичные формулировки. По его словам, проблемы были заметны с первых же минут поединка. «Язык тела говорил, что дела плохи», — цитирует его Boxing News. Он отметил, что Цзю не просто держал удар лучше Спенса — его собственные удары были точнее и ощутимее. Эррол же, напротив, выглядел скованно и медленно.
«У него пропали рефлексы», — сказал Кроуфорд, и в этой короткой фразе, пожалуй, всё. Не тактические просчёты, не невезение — просто боец, который в этот вечер был не тем Спенсом, которого знают.
Что стоит за этим — травма, возраст, психология — пока остаётся открытым вопросом. Но итог очевиден: Тимофей Цзю одержал одну из самых значимых побед в своей карьере, а Спенсу придётся искать ответы на вопросы, которые теперь задаёт ему весь боксёрский мир.
