Царукян пребывал в подвешенном состоянии с января, когда травма спины вынудила его сняться с титульного боя против Ислама Махачева. Руководство промоушена не простило ему этого шага, и все последние месяцы Арман был вынужден подрабатывать в грэпплинг-турнирах, одновременно атакуя в соцсетях Илию Топурию, который демонстративно не замечал его выпады.
«Царукян — настоящий Волан-де-Морт в легком весе. Никто не хочет произносить его имя», — едко заметил Хукер в недавнем интервью, не преминув добавить: «К тому же он просто дебил. В споре от него умного ответа не дождешься».
Новозеландец, шестой в рейтинге, неспроста так уверен в себе — он идет на волне из трех побед. Впрочем, его недавние соперники вряд ли на слуху у широкой публики, а единственная победа над топовым Гамротом была одержана спорным решением судей.
Для 28-летнего Царукяна бой с Хукером — вынужденная мера. Физически более мощный и технически разносторонний, Арман должен не просто побеждать, а делать это впечатляюще, чтобы смыть пятно с репутации после январского фиаско.
Впрочем, недооценивать 34-летнего Хукера, известного своей зрелищностью и стойкостью, было бы опрометчиво. Для обоих этот бой — шанс доказать, что именно они достойны следующего титульного шота.
