Попов без колебаний назвал Жана Алези первым. «Я даже не буду пытаться быть объективным», — сказал он, тут же поправив себя: на самом деле считает это мнение вполне объективным. Фабричнова согласилась — многие тогда видели в французе будущего чемпиона, просто команда подводила снова и снова.
Вторым обоим сразу пришёл в голову Хуан Пабло Монтойя. «В моей голове он чемпион», — призналась Наталья. Сумасшедший талант, формально так и не дотянувшийся до титула.
С третьим местом сложнее. Виталий Петров — имя, которое хотелось произнести, особенно с учётом того, как болели за него. Но Попов осторожно объяснил почему не решается: Петров слишком поздно пришёл в профессиональный спорт. Начни он с юниорских серий с детства — по таланту, считает комментатор, не уступал бы никому. Это не критика, скорее сожаление.
В итоге третьим Попов назвал Роберта Кубицу. Авария в ралли оборвала карьеру в самый неподходящий момент. Показательно, что симпатия к поляку пришла к Алексею поздно — уже когда тот вернулся в «Уильямс» фактически с нерабочей рукой. Именно тогда за гонщиком проступил человек.
Сравнение с Ником Хайдфельдом финальная точка в рассуждении: оба считались топовыми, но разрыв между ними всё же был виден — и не в пользу Ника.
