В минувшие выходные на UFC Fight Night 267 Шон Стрикленд победил Энтони Эрнандеса — и этот результат окончательно запутал картину в дивизионе. Эрнандес шёл с одной из самых длинных победных серий в категории, превосходил Чимаева по статистике контроля в партере и выглядел именно тем бойцом, которому есть что предложить Хамзату. Но в субботу он почему-то решил боксировать со Стрикландом все пять раундов — человеком, который только этого и ждал. Закономерный итог.
До него посыпались остальные. Ренье де Риддер, только набравший ход после перехода в UFC, неожиданно проиграл Брендану Аллену. Дрикус дю Плесси уступил Чимаеву и теперь вынужден отстраиваться заново. Имавов обыграл Борральо, но сам признался в интервью RMC Sport Combat, что не может просто взять и выйти против Хамзата: «Братья не должны драться. Я звонил маме — она сказала, этого боя не должно быть». Оба с Кавказа, и для обоих это не просто слова.
Остаётся Стрикленд. Шум вокруг такого боя был бы оглушительным — Шон давно не стесняется в выражениях в адрес чемпиона, и взаимная неприязнь там вполне настоящая, несмотря на общее тренировочное прошлое. Только вот спортивного смысла немного: против борьбы Чимаева у Стрикленда практически нет инструментов.
Неудивительно, что Хамзат посматривает на полутяжёлый дивизион. Для него — новый вызов. Для среднего веса — шанс перезагрузиться.
