«Дана Уайт о предстоящем поединке Чимаева и Стрикленда: скольким охранникам придётся сдерживать Хамзата?»

Дана Уайт, судя по всему, сам едва сдерживал улыбку, когда говорил об этом бое. «Главное событие — бой, которого люди ждали давно», — заявил он в интервью UFC, добавив с характерной для него прямотой: «Стрикленд выглядел великолепно в последнем поединке. Сколько охранников нам понадобится для Чимаева?» Шутка шуткой, но за ней — вполне реальное напряжение, которое этот матч несёт в себе.

9 мая в Нью-Джерси UFC 328 сведёт двух бойцов, которых трудно назвать похожими хоть в чём-то. Шон Стрикленд — громкий, непредсказуемый, с языком острее джеба. Хамзат Чимаев — другая история. Уроженец Чечни, 31 год, в октагоне с 2020 года: девять боёв, девять побед, ни одного поражения. В этом году он забрал чемпионский пояс в среднем весе — категории до 84 килограммов — и теперь готовится к первой защите титула.

По имеющимся данным, в рамках подготовки Чимаев уже провёл спарринг с Раунтри. Что из этого вышло — пока неизвестно, лагерь молчит. Впрочем, это в его стиле.

Стрикленд наверняка найдёт что сказать за двоих — он никогда не молчит. Но разговоры заканчиваются в первом раунде. И именно это делает майский вечер в Нью-Джерси событием, которое сложно игнорировать даже тем, кто за смешанными единоборствами особо не следит.