«Наши фанаты… Они приехали в среду вечером из Бирмингема в такую погоду», – в голосе тренера слышалась искренняя благодарность. – «Игроки чувствовали их поддержку каждую секунду».
Матч начался неудачно для «Виллы». Спорный угловой привел к первому голу гостей, а пока команда приходила в себя после этого удара, «Брайтон» отправил мяч в сетку второй раз.
Но «Вилла» не сломалась. Первый забитый мяч вдохнул в команду новую жизнь. Эмери жестикулировал у боковой линии, подсказывая игрокам тактические нюансы. «Мы сохраняли баланс, пытались доминировать, адаптироваться», – вспоминал испанец, когда все закончилось.
К перерыву хозяева сравняли счет. Во втором тайме борьба продолжилась с новой силой. Трибуны гнали «Виллу» вперед, и футболисты отвечали самоотдачей на поле.
«Это был очень тяжелый матч», – признался Эмери, вытирая пот со лба после финального свистка. – «Но реакция игроков… Она была фантастической».