Под палящим солнцем Монфис сражался почти четыре часа, но уступил со счётом 6:7 (3:7), 7:5, 6:4, 7:5. Когда последний мяч был разыгран, трибуны взорвались аплодисментами.
«Мой путь здесь начался в 2003-м. И вот — 2026-й, финишная черта», — сказал растроганный Монфис, вытирая пот со лба. Голос теннисиста дрогнул, когда он благодарил публику за «невероятное путешествие».
23 года. Почти четверть века на этих кортах. Сколько матчей, сколько эмоций осталось на этом синем покрытии?
Монфис не забыл и о своём сопернике. «Я сказал ему у сетки, что у него есть характер и сердце», — поделился француз, обращаясь к молодому австралийцу. В этих словах — вся суть Гаэля, всегда отличавшегося благородством.
«Мне повезло столько лет играть здесь», — завершил Монфис по-французски: «Merci beaucoup». Трибуны молчали — они понимали, что стали свидетелями конца эпохи.