«Швеция — пожалуй, самый сложный вариант для нас,» — признался Шевченко. Несмотря на неудачное выступление шведов в текущем отборе, легендарный форвард отметил силу скандинавских команд: «У вас много качества, характера и чёткая идентичность, во многом схожая с нашей. Нас ждёт настоящая битва.»
Когда журналисты упомянули о критике в адрес сборной Швеции за отсутствие командной игры, Шевченко лишь пожал плечами: «Это обычная история — успех приносит похвалу, неудачи вызывают шквал критики.»
На вопрос о фаворите предстоящего матча он ответил просто: «50 на 50. Всё решат детали — кто в каком состоянии, как команды подойдут к игре.»
Полуфинальный матч плей-офф состоится 26 марта 2026 года в испанской Валенсии. Победитель встретится 31 марта с лучшей командой пары Польша-Албания.
Стоит напомнить, что шведская сборная финишировала последней в своей квалификационной группе, набрав всего два очка в шести матчах против Швейцарии, Косово и Словении.