По словам ведущей Sky Sports F1 Рэйчел Брукс, изложенным в её новой книге Drive, команда обратилась к Даниэлю Риккардо. Австралиец тогда был, пожалуй, самым ярким гонщиком на решётке — улыбчивый, быстрый, с победами над Феттелем внутри одной команды. Предложение, судя по всему, было реальным.
Риккардо числился в «Ред Булл» — но, как пишет Брукс, контракт в «Формуле-1» мало что значит, если обе стороны готовы договориться. История знает немало таких случаев. Сделка, однако, не состоялась.
Что было дальше — известно всем. «Мерседес» выиграл следующие четыре чемпионата подряд. Риккардо в 2019-м перебрался в «Рено», затем в «Макларен» — и так и не добрался до вершины, которая, возможно, была совсем близко.
Сложно не задаться вопросом: как сложилась бы его карьера рядом с Хэмилтоном? Стал бы он чемпионом — или остался бы вечно вторым, как это случалось с другими? Брукс ответа не даёт. Она просто фиксирует момент, когда история могла повернуть иначе — и не повернула.
