Балогун получил красную карточку в матче против Боснии и Герцеговины в раунде 1/16. По стандартной процедуре это означало пропуск следующей игры. Однако ФИФА заменила обязательное отстранение условным сроком на год — и лучший бомбардир США на этом турнире теперь выйдет на поле против бельгийцев.
Обозреватель RTBF Венсан Ланжандри назвал своё материал без обиняков: «Дело Балогуна: ФИФА убивает футбол». По его словам, отношения между президентом федерации Джанни Инфантино и Дональдом Трампом достигли «пика абсурда и даже позора».
Газета Le Soir высказалась не менее резко: «Эта далеко не самая уважаемая организация только что выставила свою беспристрастность на распродажу».
Издание Het Nieuwsblad и вовсе не подбирало слов: «Это стопроцентная коррупция. Чистая политика. Им просто нужны лучшие игроки на поле… Инфантино больше не спортивный функционер. Он строит не будущее футбола — он строит собственную империю».
Что стоит за этим решением — желание сделать турнир зрелищнее или нечто большее? Вопрос повис в воздухе. Бельгийцы ответ, кажется, для себя уже нашли.
