«Для меня это огромная честь, я очень польщён. Спасибо», — сказал он, и в этой короткой фразе, пожалуй, больше искренности, чем в любой длинной речи. Бывший капитан признался, что именно сейчас, когда карьера позади, начинаешь по-настоящему понимать, что значило играть за этот клуб. «Теперь я ценю это даже больше, чем когда сам выходил на поле», — добавил он. Болельщицкое признание Джеррард выделил особо — люди на трибунах видели каждый матч, каждую потерю мяча и каждый момент усилия.
Рейтинг составлялся не по принципу «кто популярнее». Организаторы анализировали мастерство, влияние на игру, наследие и командные успехи футболистов — и всё это на фоне 134-летней клубной истории. Голосовали болельщики, бывшие игроки, журналисты и внутренняя экспертная комиссия. Итог вышел однозначным.
Цифры подтверждают логику выбора. Семнадцать лет в одном клубе, больше 700 матчей, 186 голов — шестое место среди лучших бомбардиров «Ливерпуля» за всю историю. Но дело, конечно, не только в статистике. Джеррард был лицом команды в эпоху, когда та балансировала между величием и разочарованием, и оставался на «Энфилде», когда более лёгкие пути были вполне реальны.
Клуб опубликовал его слова на официальном сайте — коротко, без лишнего пафоса. Что, в общем-то, под стать самому Джеррарду.
