«Если посмотреть, как он бросал, видно, что он помогал себе всем телом, потому что колени практически не работали», — вспоминает Кущенко, ныне президент Единой лиги ВТБ.
Сразу после финального матча команду встретил врач. Не с поздравлениями — с тревогой. Вантерпула повезли на обследование. МРТ, рентген, долгое молчание профессора над снимками. Потом вопрос, который Кущенко, судя по всему, помнит дословно: «Вы привезли его в инвалидной коляске?»
Нет. Этот человек только что выиграл Евролигу.
В коленях почти не было синовиальной жидкости. Каждое движение на паркете причиняло реальную физическую боль — не дискомфорт, не усталость, а именно боль. Он играл через это весь сезон. И не он один был готов на такое.
«Вся та команда была готова пожертвовать всем. Там не было эгоизма — все хотели только победить», — говорит функционер.
Это не красивая метафора про характер. Это буквально — человек разрушал собственное тело ради титула. Насколько часто за чемпионскими кубками стоят такие истории, о которых узнаёшь только спустя годы, почти случайно? Вантерпул тогда не говорил об этом публично. Просто играл.
