Во-первых, побит рекорд самой лиги. Прежнее достижение — 19 487 болельщиков — простояло девятнадцать лет, с вашингтонского матча 2007 года. Во-вторых, и это уже совсем другой разговор, женский Матч всех звёзд собрал больше народу, чем мужской: на аналогичном мероприятии НБА в том же году трибуны насчитали лишь 15 973 человека. Арена в Чикаго вмещает свыше 20 900 мест — значит, зал был практически полон.
Но главной темой вечера стала не посещаемость. Джонкель Джонс из «Нью-Йорк Либерти» набрала 22 очка, сделала 13 подборов и отдала восемь передач, получив титул MVP матча. Звучит как обычная звёздная статистика — пока не смотришь на полную картину. Этой наградой она замкнула то, чего до неё не добивался никто в WNBA: четыре главных индивидуальных трофея лиги. MVP регулярного сезона — 2021 год, MVP Кубка комиссионера — 2023-й, MVP финала — 2024-й. Теперь — MVP Матча всех звёзд. Карьерный «Большой шлем», которого женская НБА прежде не знала.
Джонс также стала первой иностранной баскетболисткой и первым игроком «Либерти», удостоенным этого звания на Матче всех звёзд. Чикаго в тот вечер явно выбрал правильный момент, чтобы стать свидетелем истории.
