Пятикратный чемпион НБА и член Баскетбольного зала славы признался, что до сих пор корит себя за то, что в 2019 году, уходя с поста президента по баскетбольным операциям «Лос-Анджелес Лейкерс», так и не позвонил Леброну Джеймсу. Просто не позвонил — и всё.
«Я очень сожалею об этом. Мне надо было ему это сказать», — цитирует Джонсона портал HITC. По его словам, решение уйти он принял самостоятельно, не желая затягивать ситуацию. Он хотел уволить главного тренера Люка Уолтона — и был убеждён, что тот не подходит для этой работы. Но при этом дорожил отношениями с владелицей клуба Джини Басс и не хотел ставить её в неловкое положение. Выход нашёлся простой: уйти самому, не создавая лишнего шума. «Вместо того чтобы держать в себе всё, что у меня на уме, я сказал: пусть лучше я просто уйду — так будет лучше для всех».
Леброну тогда было 34. Он только перешёл в «Лейкерс» и, по всей видимости, узнал об уходе Джонсона не от него самого. Насколько это ударило по их отношениям — оба публично не говорили. Но сам факт того, что Джонсон возвращается к этому спустя годы, говорит достаточно.
«Рад, что так поступил. Просто жалею, что не позвонил ему», — добавил он.
Джонсон руководил баскетбольными операциями клуба с февраля 2017 по апрель 2019 года. Леброн Джеймс за карьеру выиграл четыре чемпионских титула.
