«На него всегда можно положиться. Он никогда не подводит», — сказал де ла Фуэнте журналистам, и в этих словах не было ни капли дежурного восхищения. Скорее — спокойная уверенность человека, который знает, кого ставит на поле и зачем.
Мерино вышел не в стартовом составе, но именно он решил судьбу матча. Де ла Фуэнте напомнил, что примерно так же всё происходило на чемпионате Европы — полузащитник появляется в нужный момент и делает своё дело. «На своей позиции он входит в число сильнейших в мире», — добавил тренер без лишних украшений.
Отдельно де ла Фуэнте остановился на глубине состава. По его словам, игроки, которые сидят у Испании на скамейке, в большинстве других команд выходили бы с первых минут. Это не хвастовство — это объяснение тренерской философии. Он принимает решения в интересах команды, не ради эксперимента и не под давлением имён.
Испанцы продолжают двигаться дальше. В четвертьфинале их соперником станет победитель пары США — Бельгия. Кто бы ни вышел из этого противостояния, испанцам придётся снова находить ответы — желательно такие же точные, как удар Мерино.
