«Батраков смело может претендовать и на лучшего игрока сезона в РПЛ в целом», — сказал Нигматуллин в разговоре с журналистом «Чемпионата» Александром Ершовым. Формулировка жёсткая, без смягчений.
Сам выбор победителя он сомнению не подвергает. Кисляк и Глебов, по его словам, тоже заслуженно оказались в числе номинантов — но Батраков выше. Нигматуллин видит в нём не просто талантливого паренька с хорошим сезоном, а футболиста, который целенаправленно движется куда-то вперёд, к чему-то большему. «Прогрессирует огромными шагами, идёт навстречу своей мечте» — это не дежурный комплимент, это наблюдение человека, который понимает, как выглядит настоящий рост изнутри.
Отдельный вопрос — что будет дальше. «Локомотив», скорее всего, рано или поздно его отпустит. Клубы так устроены. Нигматуллин не осуждает и не предостерегает — просто обозначает развилку: главное, говорит он, не ошибиться с выбором следующего шага. Один неверный трансфер способен притормозить карьеру на годы. Батракову об этом, наверное, думать пока рановато. Но кто-то уже думает за него.
