Разговоры о переходе Стивесона в UFC тянулись весь прошлый год. Двукратный чемпион США, олимпийский чемпион в 23 года — Гейбл завершил борцовскую карьеру сразу после Игр, успел засветиться в реслинге и в итоге выбрал ММА. Курирует его сам Джон Джонс, который тренировал борца лично и не скрывает, что видит в нём будущее дивизиона. Пока всё выглядит убедительно: три поединка — три нокаута в первом раунде. Для борца это нетипично, и именно поэтому интерес к нему такой острый.
Параллели с Алексом Перейрой напрашиваются сами. Тот пришёл в UFC с рекордом 3–1, зато с громким кикбоксингом за спиной — и за три боя добрался до пояса. Соперников ему подбирали удобных, без борцовской базы. Похожий сценарий, судя по всему, ждёт и Стивесона. Сам Гейбл намекнул, что дебют в UFC будет громким — а значит, речь идёт о бойце из рейтинга. Тыбура или Делия выглядят реалистично для первого боя, дальше — Спивак или Блейдс. И вот уже топ-5, и вот уже разговоры о титульном бое.
Именно здесь становится неловко за российских бойцов. Волков уже остался без заслуженного титульника — вместо него выбрали Гана, а временный пояс разыграют Перейра с кем угодно, но не с Александром. Теперь на горизонте Стивесон — очевидный любимчик промоушена, которого захотят провести к чемпионству быстро, возможно в обход Волкова и Павловича, занимающих вторую и третью строчки.
Только вот UFC — не региональный турнир. Три победы над неизвестными соперниками — это не аргумент на уровне топ-10. Гейблу придётся доказывать всё заново.
