По словам Уайта, UFC делал всё возможное, чтобы заполучить россиянина. Они с Лоренцо Фертиттой лично садились в самолёт, летели на переговоры, предлагали деньги — серьёзные деньги. «Когда оказываешься в комнате, просто пытаешься закрыть сделку. Мы не летаем по всему миру просто так, чёрт возьми», — сказал он, и в этой фразе чувствовалось что-то личное, почти обиженное.
Сделка так и не состоялась. Фёдор отказался. И вот что интересно: со временем Уайт и Фертитта стали смотреть на этот отказ почти с облегчением. «Когда садимся в самолёт обратно, говорим: «Слава богу, он отказался»», — признался он.
Почему облегчение? Уайт не стал расшифровывать. Возможно, дело в рисках — финансовых, репутационных, непредсказуемости самого боя. Леснар в тот период был настоящей машиной, и ставки были бы колоссальными.
Тем не менее промоутер не скрывает: бой Емельяненко против Леснара — единственный поединок, который UFC по-настоящему хотел и не смог устроить. Без сожаления, но с пониманием, что некоторые двери закрываются навсегда.
