По его словам, сравнивать российских болельщиков с сербскими — значит говорить о принципиально разных культурах боления. В Сербии это страсть, почти физически ощутимая. В России — иначе. Не холоднее, просто по-другому устроено. Московская публика хотела бы снова видеть на домашней арене гостей из Испании, Греции, Сербии — это факт. Но воспринимать отсутствие Евролиги как катастрофу она не стала.
Интерес к матчам Лиги ВТБ остаётся, залы не пустуют, разговоры о баскетболе не утихли. Ватутин признаёт: возвращение в Евролигу, случись оно, подняло бы волну интереса — но не цунами. «Жизнь продолжается. Люди продолжают смотреть баскетбол», — сказал он, и в этой фразе нет ни горечи, ни бравады. Просто констатация.
Три года без еврокубков — срок достаточный, чтобы понять: российский баскетбол не рассыпался. Адаптировался, сжался в каком-то смысле, потерял часть блеска — но устоял. И всё же где-то за этим прагматизмом чувствуется нечто невысказанное: память о том, каково это было — когда ЦСКА играл с «Реалом» или «Олимпиакосом», и Москва это видела вживую.
