«Конечно, в начале это будет настоящий показ мод. Потом сумасшедший матч», — сказала белоруска, и в этих словах читается не снисхождение, а искреннее предвкушение. Соболенко не скрывает восхищения японкой: «Она великолепный игрок. Вернулась после беременности в потрясающей форме. Я смотрела её матчи, очень ею восхищаюсь».
Их личная история коротка, но показательна. Единственная встреча состоялась на US Open 2018 — тогда обе были совсем другими игроками, трибуны Нью-Йорка ещё не знали, чего ждать от каждой из них. Осака выиграла в трёх сетах: 6:3, 2:6, 6:4. С тех пор пути теннисисток на корте больше не пересекались.
Соболенко помнит тот счёт. «У меня будет шанс отомстить, так что хотела бы с ней сыграть», — добавила она, и слово «отомстить» здесь звучит скорее как спортивный азарт, чем обида. Семь лет — срок немалый. Обе прошли через многое: травмы, личные потери, взлёты. Осака — ещё и через материнство, из которого, судя по её нынешней игре, вышла обновлённой.
Если жеребьёвка сведёт их в Индиан-Уэллсе, это будет не просто матч двух экс-первых ракеток. Это будет что-то вроде переклички через годы.
