«Пока у него есть желание и амбиции представлять национальную команду, он должен продолжать это делать», — заявил Манише в интервью Flashscore. По его словам, Роналду остаётся игроком, которого соперники не могут игнорировать даже сейчас — он вынуждает защитников постоянно держать его в поле зрения и тем самым открывает пространство для партнёров.
Да, физически он уже не тот, что был двадцать лет назад. Манише этого не отрицает. Но в этом и суть его аргумента: дело давно не только в скорости или выносливости. «Он остаётся эталоном, и он по-прежнему важен для команды», — говорит португалец, добавляя, что разговоры об уходе Роналду нередко грешат отсутствием элементарной интеллектуальной честности.
Примечательно, что Манише не называет никаких конкретных альтернатив — и, судя по всему, намеренно. «Я не вижу другого нападающего лучше него», — коротко резюмирует он, оставляя последнее слово за тренером.
Роналду в свои сорок лет продолжает выступать за саудовский «Аль-Насер» и не подаёт никаких признаков того, что собирается завершать карьеру. Вопрос о его месте в сборной остаётся открытым — и, похоже, небезразличным далеко за пределами Португалии.
